Lucian Bute, considerat cel mai bun pugilist al categoriei supermijlocie de către BoxRec, cel mai important site de box din lume, împlinește astăzi, 28 februarie, vârsta de 41 de ani.
Lucian Bute s-a născut pe 28 februarie 1980, la Pechea, în judeţul Galaţi. A început să boxeze la 14 ani sub îndrumarea antrenorului Felix Păun.
Sala în care se antrena avea doi saci, o pernă de lovit şi o pereche de mănuşi pe care le foloseau pe rând toţi copii. După doar trei ani, Lucian a fost la un pas să renunţe la box din cauza unor probleme medicale. A fost diagnosticat cu dismorfism vertebral. După o serie de tratamente, Bute şi-a revenit și a început să se afirme în boxul amator.
La 18 ani, în 1998, a câştigat prima medalie mondială: bronz la Campionatele Mondiale de juniori din Argentina (Buenos Aires), fiind antrenat de Vasile Fântană şi Titi Tudor. Imediat a fost cooptat în lotul naţional al României de seniori coordonat de Francisc Vaştag. La prima sa competiţie majoră, Campionatul Mondial din 1999 de la Houston (Statele Unite) a câştigat medalia de bronz.
În 2003, Bute decide să treacă la profesionism şi semnează un contract cu Interbox, grupare care mai avea un român sub contract, Leonard Doroftei, campion mondial la WBA.
Pe 22 noiembrie 2003, Bute debutează la profesionişti, învingându-l pe Robert Muhhammad prin knock-out în repriza a treia într-o gală desfăşurată la Montreal – Centre Bell.
După nouă partide şi nouă victorii, Bute câştigă centura NABF, învingându-l prin knock-out în repriza a patra pe Carl Handy. După alte patru partide, Lucian cucereşte şi centura WBC America într-un meci câştigat în faţa lui Kabary Salem. Pe 19 octombrie 2007, la Montreal, Lucian Bute devine campion mondial după victoria prin knock-out în repriza a 11-a în faţa columbianului Alejandro Berrio.
De atunci, Bute şi-a apărat titlul de şapte ori. Lucian Bute a fost declarat în 2008 şi 2009 sportivul anului în România. Din 2007, el este cel mai bun boxer român în clasamentul Federaţiei Române de Box.
În 2019, Lucian Bute şi-a anunţat cu lacrimi în ochi retragerea din boxul profesionist, sport pe care l-a practicat încă din copilărie și în care a cunoscut succesul suprem. „Mister KO” a transmis că e timpul să-şi asculte corpul, dar şi că decizia e una definitivă.
